چاپگر به عنوان یک سخت افزار خروجی کامپیوتر شناخته می شود مانند مانیتور و اسپیکر هرچند که برخی از چاپگر های امروزی امکان اتصال مستقیم به تلفن همراه یا دوربین دیجیتال را دارند.
جز اولین نسل و قدیمی ترین نوع آن شناخته می شوند. به طور کلی چاپگر ها از لحاظ نحوه عملیات چاپ به دو دسته تقسیم می شوند، دسته اول با برخورد فیزیکی به سطح کاغذ عملیات چاپ را انجام می دهند در صورتی که در دسته دوم برخورد فیزیکی با کاغذ اتفاق نمی افتد که چاگرهای سوزنی در این تقسیم بندی متعلق به دسته اول می باشند.
چاپ در دستگاه های سوزنی توسط پین هایی که در قسمت هد دستگاه وجود دارد انجام می پذیرد و توسط نقطه های چاپی توسط هد دستگاه خروجی چاپ به صورت نوشته یا تصاویر گرافیکی ایجاد می گردد.
مزایای چاپگر سوزنی:
- چاپگر های سوزنی معمولا ارزان هستند و به راحتی قابل تهیه هستند
- پرینتر های سوزنی امکان تهیه نسخه کپی همزمان با عملیات چاپ را دارند.
- هزینه های چاپ در این نوع از چاپگر ها بسیار پایین می باشد.
- هزینه نگهداری نسبتا پائینی دارند.
- امکان استفاده از کاغذ های پیوسته در آنها وجود دارد.
- امکان استفاده در محیط های صنعتی و کثیف وجود دارد
- امکان تغییر و جعل نوشته های چاپ شده با توجه به چاپ عمیق در این مدل چاپگر های کمتر می باشد.
معایب چاپگر های سوزنی:
- وضوح چاپ نسبت به تکنولوژی های جدیدتر مانند لیزری و جوهرافشان پایین تر می باشد
- تعداد رنگ قابل چاپ محدود است
- سرعت چاپ پایین می باشد
- چاپ با آلودگی صوتی همراه است
- امکان چاپ بارکد با توجه به تراکم چاپ پایین در برخی استانداردها با مشکل زا خواهد بود